호주의 조던 메일라타는 필라델피아 이글스가 NFL 결정전에 진출한 후 첫 번째 슈퍼볼 링에서 두 번째 샷을 날릴 예정입니다.
메일라타는 이글스가 NFC 컨퍼런스 챔피언십 경기에서 워싱턴 커맨더스를 55-23으로 꺾고 2월 9일 뉴올리언스에서 캔자스시티 치프스와 맞붙은 후 두 번의 슈퍼볼에 출전한 최초의 호주인이 됩니다.
27세의 이 거인은 이글스의 공격에서 핵심 톱니바퀴가 되었으며, 이는 경기 최고의 공격 태클 중 하나로 여겨집니다. 작년에 그는 3년 1억 달러의 계약 연장에 서명하여 호주에서 가장 높은 연봉을 받는 선수 중 한 명이 되었습니다.
메일라타는 2년 전 슈퍼볼에서 캔자스시티 치프스에게 38-35로 패한 후 구원의 기회를 얻게 되는데, 호주 펀터 아린 시포스도 경기를 결정짓는 터치다운으로 이글스에 의해 퇴장당했습니다.
이글스가 NFC 챔피언십 경기에서 역대 최다 득점을 기록한 승리 이후, 이글스의 닉 시리안니 감독은 메일라타가 범퍼 게임의 일환으로 세 번의 터치다운을 성공시켜 ‘스튜드’가 된 스타 쿼터백 잘렌 허츠를 보호해야 할 선수로 꼽았습니다.
“우리 쿼터백은 어때요? 그는 스터드예요,” 시리안니가 말했습니다.
“저는 그가 그렇게 할 줄 알았어요. 그럴 줄 알았어요, 의심하지 마세요 — 그가 하는 건 이기는 것뿐이에요.”
허츠는 워싱턴 경기를 앞두고 질병을 앓고 있다고 밝히며 “도전적”이고 “어떤 면에서는 지치는” 리드인이 있었다고 인정한 후 이글스를 세 시즌 만에 두 번째로 슈퍼볼에 진출시키는 놀라운 디스플레이를 선보였습니다.
허츠는 시즌 대부분의 기간 동안 패스 역할을 줄이는 것에 대한 질문에 “어떤 의미에서는 이 경기가 저를 선택했고 이 포지션이 저를 선택했다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “여기까지 와서 이러한 기회를 우리 앞에 두고 싶다면 이 기회를 활용하고 싶을 뿐입니다. “하지만 저는 개인적인 목표와 개인적인 목표를 달성하는 데 동기를 부여받은 적이 없습니다. 이러한 모든 것은 일을 하고 올바른 사고방식을 가지고 그룹의 사명을 받아들일 때 이루어집니다. 그리고 미션은 승리하는 것입니다.”
메일라타는 펀터 벤 그레이엄(애리조나, 2009), 미치 위시노우스키(샌프란시스코, 2020), 시포스에 이어 슈퍼볼에 출전한 네 번째 호주 선수이지만, 두 번이나 메인 게임에 진출한 것은 이번이 처음입니다.
2014년 시애틀 시호크스의 우승으로 슈퍼볼에 출전한 호주인 제시 윌리엄스는 단 한 명뿐입니다. 하지만 부상으로 인해 시즌 동안 경기에 출전하지 못했습니다.파워볼사이트