폭풍 단속 요원 스테파노 우토이카마누는 월요일 브롱코스 선수들에 대한 “막다른” 발언을 한 후 지난주 성대한 경기를 위해 도화선에 불을 붙였지만, 커리어에서 가장 큰 경기를 앞두고 대담한 선언은 이번이 처음이 아닙니다.파워볼사이트
럭비 리그는 선수들이 클리셰를 버리고 실제로 자신의 생각을 말할 때 이를 좋아합니다. 그렇기 때문에 우토이카마누는 결승 진출자들이 상대방에게 게시판 자료를 주지 않으려고 노력하는 한 주 동안 신선한 공기를 불어넣었습니다.
그렇기 때문에 NRL은 스톰이 샤크스를 이긴 지 몇 분 만에 우토이카마누가 가장 좋아하는 그랜드 파이널 순간이 무엇이냐는 질문에 금요일에 콜드 라인을 내리는 등 비밀리에 그의 월요일 아침 바브를 좋아했을 것입니다.
“저는 사실 (한 번도) 없습니다. 제가 가장 좋아하는 그랜드 파이널 순간은 다음 주에 우승하는 것입니다.”라고 그는 AAMI 파크 터널에서 말했습니다.
마타란 무엇인가요?
우토이카마누의 처녀 NRL 그랜드 파이널 여정은 웨스트 타이거즈에서 멜버른으로 큰 이적을 하기 훨씬 전부터 시작되었습니다.
이 헐크 소품은 2021시즌 타이거즈에 합류하기 위해 장어를 떠났을 때 또 다른 큰 움직임에 관여했지만, 구단이 2020년 조기 방출을 막은 후에야 등장했습니다.
우토이카마누는 그 시즌에 파라마타에서 세 경기를 뛰었고, 사람들은 그가 가족과 클럽 간의 갈등으로 인해 그의 형의 경력이 끝나는 목 부상 처리를 원하지 않는다고 생각했습니다.
하지만 이 대표 스타는 그렇지 않았으며 주니어 파울로, 레이건 캠벨-길라드 및 기타 기존 포워드들 뒤에 갇혀 있던 클럽을 떠나고 싶다고 말합니다.
“모두가 그것에 대해, 그리고 제 동생에게 무슨 일이 일어나고 있는지에 대해 자신의 의견을 가지고 있었지만, 그게 아니었습니다.”라고 그는 말했습니다.
“웨스트 타이거즈에서 뛸 수 있는 최고의 기회를 얻은 것 같았어요. 당시 파라마타는 ‘레그’와 주니어가 있었고 그들을 죽이고 있었기 때문에 비난할 수 없었습니다.
“앞으로 로테이션에 참여하지 않을 것이며 시간을 투자해야 한다고 하더군요. 젊은 시절에는 제 시간이 올 줄 알았지만 NRL에서 뛰고 싶었습니다.
“개선하려면 NRL에서 플레이하고 경험해야 합니다. 저에게 가장 좋았던 것은 떠나는 것이었고, 그것은 제가 내린 최고의 결정 중 하나였습니다.”
퍼즐 조각 찾기
우토이카마누는 다음 네 시즌을 타이거즈에서 보냈지만 2024년 말, 결국 불독스 대신 스톰을 선택하는 장기전 끝에 이적했습니다.
그는 세계 최고의 미들 포워드 중 한 명으로 변신했지만, 사람들이 기대했던 것만큼 순조롭지는 않았습니다.
우토이카마누는 “그들은 여기에 다른 수비 시스템을 갖추고 있으며, 수비와 노력에 중점을 두고 있습니다.”라고 말했습니다.
“처음 이곳에 왔을 때 약간의 변화가 있었던 것 같아요. 게임을 개선하기 위해 매주 노력해왔고 이제 그런 일이 벌어지고 있는 것 같아요.”
우토이카마누의 잔인한 캐리는 초반 분위기를 조성하고 두 번째 임기에서 판도를 바꿨지만, 25세의 우토이카마누는 작년 그랜드 파이널에서 집행관 넬슨 아소파-솔로모나가 출전 정지를 통해 놓친 퍼즐 조각이 자신이 아니라고 주장합니다.
아소파-솔로모나는 일요일 경기로 다시 출전이 금지되었지만, 조쉬 킹, 숀 블로어, 일라이 카토아, 트렌트 로에로가 척추가 빛날 수 있는 발판을 마련하면서 멜버른의 나머지 미들급 선수들은 부진을 극복했습니다.
“실종된 작품인지는 모르겠지만, 처음 이곳에 왔을 때 제 일은 최선을 다하고 끊임없이 발전하는 것이었습니다.”라고 그는 말했습니다.
“우리 팩을 보니 잘 정리되어 있네요. 해리, 킹키, 트렌트, 숀, 일라이가 우리를 대신해 팩을 만들어준 덕분에 제가 밖에 나가서 제 일을 하고 있습니다.
“우리의 전체 팩은 꽤 강력하기 때문에 모두가 게임에 강점을 더할 때가 바로 그때입니다.”
블루스 클루스
마룬스가 방패를 되찾기 위해 블루스를 놀라게 한 탓에 오리진 아레나로의 복귀는 계획대로 진행되지 않았지만, 뉴사우스웨일스에서의 시간은 우토이카마누에서 무언가를 촉발하는 듯했습니다.
그 이후로 그의 숫자는 미친 것처럼 보이지 않지만, 몇 달 전 루스터스와의 경기처럼 멍이 드는 득점으로 경기를 바꾼 진정한 파괴자가 되었습니다.
“오리진 시절을 마치고 나니 그 팀에 합류하면서 자신감이 넘칩니다. 그 팀에 선발된 것에 대해 꽤 많은 비판을 받았지만, 그 반대편으로 나왔습니다.”라고 그는 말했습니다.
“저는 사람들이 저에 대해 뭐라고 하든 별로 신경 쓰지 않았어요. 올해뿐만 아니라 작년에도 이 클럽에 와서 비판을 받았을 때 사람들이 저에 대해 나쁘게 말하는 것을 봤어요.
“하지만 제가 여기 온 가장 큰 이유는 이 경기에 출전하기 위해서였고, 중요한 유일한 의견은 팀원들과 코치들뿐이라고 생각합니다. 코치들이 팀을 선택하는 사람들입니다. 코치들이 저를 믿는다면 제가 그 일을 해낼 수 있을 거라고 믿습니다.
“오리지널 시절은 큰 경기에서 한 단계 더 발전해야 했기 때문에 저에게 큰 디딤돌이 되었습니다. 벤치에서 물러나면서 우리 팀에 조금이나마 활력을 불어넣고 싶었고, 스톰을 위해 다시 가져온 것 같습니다.
“스톰을 위해 벤치에서 내려오지는 않았지만 경기를 시작하려면 약간의 에너지를 가져와야 할 것 같아서 제 강점 중 하나인 공을 잘 운반했습니다. 공을 운반할 때 사람들이 제 등에 올라타는 것 같은 느낌이 듭니다.
“중간에 저는 게임 시작부터 플랫폼을 깔아야 합니다. 포워드 팩은 게임 시작부터 플랫폼을 깔아야 잘 시작하고 잘 마무리할 수 있습니다.”
최악에서 처음으로
우토이카마누의 보상은 6년 만에 열린 그랜드 파이널에서 빌리 마굴리아스가 늦은 칩킥으로 마음을 아프게 한 웬트워스빌의 와일드 NSW컵 결정전에 휘말린 지 6년 만에 나온 것입니다.
이제 그는 2022년 나무 숟가락에서 다음 시즌 펜리스 소속으로 프리미어리그에 진출한 전 타이거즈 팀 동료 루크 가너의 발자취를 따라갈 수 있는 기회를 얻게 되었습니다.
“지금까지는 꽤 미친 여정이었습니다.”라고 그는 말했습니다.
“작년 이맘때 저는 집에 앉아 결승전을 지켜보고 있었습니다. 이는 제가 옆에서 지켜보고 이 모든 훌륭한 선수들이 이 큰 경기에서 뛰는 모습을 보는 데 큰 동기부여가 되었습니다.
“저는 그곳에서 제 자신을 보고 싶었고, 제 자신을 최대한 활용하는 것이 큰 게임에서 뛰는 것이라고 생각했습니다. 결승전에서 멋진 경기를 치르는 것을 보는 것만으로도 미친 짓입니다.
“전에는 한 번도 경험해본 적이 없지만 오리진은 체격이 커서 그런 작은 경험을 해본 것이 저를 준비시켜 주었습니다.
“그냥 받아들이기만 하면 됩니다. 미디어와 대화하는 것은 피할 수 없는 일입니다. 팀으로서 현장에서 하고 싶은 일에 대해 이야기할 때는 이를 받아들이고 있는 그대로 받아들여야 한다고 생각합니다.”토토사이트