역사 동안에 얼마나 많은 도박꾼이 있었는지 상상해 볼 수 있을까요? 여기서 몇 백 명이나 수천 명에 대해 얘기하고 있는 게 아닙니다. 수억 명, 혹은 수십억 명이 도박에서 승리를 희망하며 무언가를 걸었을 것입니다.
거의 대부분의 도박꾼들이 돈을 잃었습니다. 그렇게 많은 사람들 중에서 역사상 가장 성공한 도박꾼들의 목록을 만드는 것은 거대한 과제처럼 들릴 수도 있습니다.
사실, 실제 돈을 건 카지노에서 성공 이야기는 생각보다 적습니다.
Edward O. Thorp
역사상 가장 유명한 도박꾼들의 목록은 Edward O. Thorp 없이는 완성되지 않을 것입니다. 이 수학 교수는 확률 분야에 특화되어 있었습니다.
그는 블랙잭에서 확률을 추정하기 위한 프로그램을 개발하여 카드 카운팅의 발전을 이끌었습니다. Thorp는 당연히 “카드 카운팅의 조부아버지”로 알려져 있습니다.
Thorp는 처음에 레노, 라스베이거스, 타호 카지노에서 자신의 카드 카운팅 이론을 테스트했습니다. Manny Kimmel은 그에게 1만 달러의 자금을 제공했는데, Thorp는 이 돈으로 블랙잭을 하기 위해 사용했습니다.
Kimmel은 Thorp의 카드 카운팅 이론에 대해 들어본 성공적인 프로 도박꾼이었습니다. Thorp의 시도는 성공적이었으며, 그는 한 주말에 1만 1천 달러를 벌었습니다.
Thorp는 라스베이거스 카지노에서 블랙잭을 할 때 외피를 가리기 위해 가짜 수염과 라운드 안경과 같은 변장을 사용했습니다. 그의 카드 카운팅 방법론은 즉시 도박 커뮤니티에 퍼져나가며, Thorp는 블랙잭 플레이어들 사이에서 유명인사가 되었습니다.
블랙잭 전략에 대한 이러한 관심으로 Thorp는 1962년에 ‘Beat the Dealer’라는 책을 출판하여 자신의 아이디어를 보다 넓은 커뮤니티와 공유하였습니다. 그의 책은 카드 카운팅에 대한 원조적인 안내서로 간주됩니다.
Billy Walters
대부분의 사람들은 빌리 월터스를 라스베이거스의 주요 카지노 역사에서 가장 성공한 스포츠 베팅 도박꾼으로 여기고 있습니다.
그는 30년 이상에 걸쳐 일관되게 스포츠 베팅에서 승리해 왔습니다. 이는 “운이 좋았던 시기”로 설명할 수 없을만큼 꽤 긴 승리 시련입니다.
월터스는 진정한 가난한 출신의 성공 이야기를 갖고 있습니다. 그는 켄터키에서 가난한 환경에서 자랐으며, 2세가 되기 전에 (대략적으로) 고아가 되었습니다. 아버지가 사망하고 어머니가 도망간 후 그의 할머니가 그를 키워야 했습니다.
하지만 그의 이야기에서 모든 것이 좋은 것은 아닙니다. 그는 내부자거래로 유죄 판결을 받고 5년의 형을 선고받았습니다.
Phil Ivey
필 아이비는 역사상 가장 잘 알려진 프로 도박꾼 중 한 명입니다. 그는 세계 최고의 포커 플레이어 중 하나로 인정받았습니다. 아이비는 20세 때 프로 포커를 시작했으나, 8세 때부터 할아버지와 대결하며 포커를 플레이해왔습니다.
아이비는 청소년 시절에 애틀랜틱 시티 카지노에서 가짜 신분증을 사용해 포커를 플레이하며 “노 홈 제롬”이라는 별명을 얻었습니다.
필 아이비는 2000년에 첫 번째 WSOP 브레이슬릿을 획득했습니다. 그는 38세에 WSOP 브레이슬릿 10개를 획득한 역사상 가장 젊은 포커 플레이어가 되었습니다.
WSOP에서의 성과에 더해, 아이비는 9번의 월드 포커 투어 파이널 테이블에 진출했습니다. 그는 2008년에 타이틀과 1,596,100달러의 상금을 획득했습니다.
아이비는 지금까지 라이브 게임에서 3,000만 달러 이상의 수익을 올렸습니다. 그는 온라인 도박 사이트에서도 성공을 거두었으며, 추정 온라인 포커 수익은 1,900만 달러를 넘었습니다. 아이비의 수익으로 그는 세계에서 가장 부유한 도박꾼 중 한 명이 되었습니다.
필 아이비는 엣지 소팅 스캔들로 인해 유명해졌습니다. 2012년 8월, 아이비는 런던의 크록퍼드 카지노에서 바카라를 플레이하여 730만 파운드를 획득했습니다. 그러나 엣지 소팅을 사용한 것으로 인해 카지노는 그의 이긴 돈을 지급하지 않았습니다.
긴 재판 절차 끝에 영국 법원은 카지노에 유리한 판결을 내려 엣지 소팅 기술이 사기에 해당한다고 판정했습니다. 아이비는 2014년 애틀랜틱 시티의 보르가타 카지노에 대한 유사한 사건에서도 패소하였으며, 그곳에서의 엣지 소팅으로 얻은 수익을 회수당했습니다.
Chris Moneymaker
마지막 이름이 ‘머니메이커’인 사람이 월드 시리즈 오브 포커의 메인 이벤트에서 우승하는 모습을 사랑할 수밖에 없습니다. 2003년, 크리스 머니메이커가 바로 그 업적을 이루었습니다. 그것은 인터넷에서 WSOP에 참가 자격을 획득한 것이라는 점에서 중요한 문화적 사건이었습니다.
이로 인해 “포커 붐”이라고 악명 높은 시기에 온라인 포커 사이트로 많은 플레이어들이 몰렸습니다.
크리스 머니메이커에 대해 더 자세히 알고 싶다면, 그의 자서전 ‘머니메이커: 아마추어 포커 플레이어가 월드 시리즈 오브 포커에서 40달러를 250만 달러로 어떻게 바꿨는가’를 읽어보실 수 있습니다.
하지만 이 자서전 제목에는 한 가지 흥미로운 사실이 있습니다. 머니메이커는 실제로 40달러가 아닌 86달러로 위성 토너먼트에 참가했습니다. 그는 간단히 세부 사항을 잘못 기억했을 뿐입니다.
머니메이커는 여전히 포커를 플레이하며 계속해서 상금을 쌓아가고 있습니다. 그는 경력 동안 350만 달러 이상을 획득했으며, 그 중에는 WSOP에서의 250만 달러 우승 상금도 포함되어 있습니다.
Doyle Brunson
도일 브런슨은 잘 알려진 미국의 프로 포커 플레이어입니다. 그는 2018년 은퇴를 선언하기 전까지 50년에 걸친 경력을 쌓았습니다.
그는 포커 토너먼트에서 100만 달러 이상을 획득한 첫 번째 선수로, 포커 게임에서 가장 영향력 있는 인물로 여겨집니다.
브런슨은 총 10개의 WSOP 브레이슬릿을 획득하였으며, 이는 필 아이비와 존니 찬과만 동일한 성취입니다. 텍사스 돌리는 1976년과 1977년에 WSOP 메인 이벤트에서 우승하여, 이를 통해 여러 차례 우승한 네 명 중 하나가 되었습니다.
그는 또한 첫 번째로 월드 포커 투어 챔피언십과 WSOP 메인 이벤트를 모두 우승한 사람이기도 합니다.
브런슨은 프로 포커 플레이어로서 뿐만 아니라 해당 분야에 대해 여러 책을 출간하여 이름을 알렸습니다. 1978년에 출간된 ‘슈퍼/시스템’은 포커 책 중에서도 가장 권위 있는 책으로 평가받고 있습니다.
2004년에는 이 책의 후속작이 출간되었습니다. 도일은 또한 1984년에 처음 출간되고 2003년에 ‘도일의 말에 따르면’이라는 제목으로 다시 출간된 ‘Poker Wisdom of a Champion’을 저술했습니다.
브런슨은 포커 영화인 ‘럭키 유’에서 포커 지식을 컨설턴트로 활용했습니다. 그는 주연 배우 에릭 바나와 로버트 더발에게 프로처럼 포커를 하는 법을 가르쳤습니다.
브런슨은 또한 이 영화에 카메오 출연하기도 했습니다. 그는 2007년에 개봉된 포커 영화인 ‘더 그랜드(The Grand)’에도 출연했습니다. 파워볼